Користь меду: п'ять властивостей, які ви неодмінно оціните

Мед – один із найдавніших продуктів харчування, відомих людині. Археологи знаходили сліди меду в глиняних посудинах, датованих 8 тисячоліттям до нашої ери. Стародавні єгиптяни, греки, римляни та інші народи використовували мед не тільки як солодощі, а й як лікувальний засіб для ран, опіків, інфекцій та інших хвороб. Мед також був символом багатства, родючості та безсмертя.

У Середні віки мед був основним солодким продуктом у Європі, оскільки цукор був дорогим і рідкісним товаром. Мед використовували для приготування напоїв, консервації фруктів, овочів і м'яса. Крім того, мед був важливим компонентом аптечних препаратів і косметичних засобів.

Мед містить близько 80% вуглеводів (головним чином фруктози і глюкози), 18% води і 2% мінералів, вітамінів, амінокислот, ферментів та інших речовин. Мед також багатий на антиоксиданти – рослинні сполуки, які рятують клітини від вільних радикалів. Завдяки цьому складу мед чинить низку позитивних ефектів на організм людини:

• Бореться зі старінням. Антиоксиданти уповільнюють природний процес клітинного старіння, покращують стан шкіри, волосся і нігтів. Мед також сприяє виробленню колагену – білка, який підтримує пружність шкіри.
• Контролює вміст цукру в крові. Медики встановили, що регулярне вживання меду здатне підвищувати рівень адипонектину – це гормон, який відповідає за баланс жирів і вуглеводів та нормальний вміст інсуліну. Якщо щодня вживати продукт натщесерце, то можна регулювати рівень цукру в крові у хворих із діабетом другого типу. Проте мед не можна вживати безлімітно.
• Благотворно діє на серце і судини. Мед допомагає знизити рівень холестерину в крові, нормалізує частоту серцевих скорочень, знижує кров'яний тиск. Калій, що міститься в меді, зміцнює серцевий м'яз і запобігає аритмії.
• Сприяє загоєнню ран. Мед має антисептичну, протизапальну та регенерувальну дію. Він прискорює процес загоєння пошкоджених тканин, запобігає інфікуванню ран і утворенню рубців. Мед також ефективний під час лікування опіків, виразок, гнійних ран і трофічних виразок.
• Пригнічує кашель у дітей. Мед є ефективним засобом від кашлю, особливо в дітей старше одного року. Він обволікає горло, знімає подразнення і запалення слизової оболонки, зменшує частоту та інтенсивність кашлю. Мед також допомагає під час лікування бронхіту, астми та інших захворювань дихальних шляхів.

Людям, які страждають на такі хвороби, як ожиріння та діабет, потрібно вживати мед у малих дозах. Крім того, алергія є протипоказанням для його вживання.

Мед можна додавати в різні коктейлі, морозиво, сир і йогурт. Мед незамінний у випічці, він надає пікантного смаку й аромату м'ясу. Мед надає стравам солодкого смаку, аромату і золотистого кольору. Мед також добре поєднується з прянощами, горіхами, фруктами та сиром. Ось кілька рецептів із медом для натхнення.

Салат із полуниці

Полуниці слід вимити, очистити від плодоніжок, розрізати навпіл і залити медом. Після цього слід додати ванілін, перемішати і дати годину відстоятися в холодильнику. Перед подачею страву прикрашають збитими вершками.

Баранина з м'ятою та медом

Баранину нарізають на шматочки й обсмажують на сковорідці до золотистої скоринки. Перекладають у каструлю і заливають бульйоном так, щоб він покривав м'ясо. Додають лавровий лист, перець горошком, сіль і варять на слабкому вогні до готовності. Потім виймають м'ясо і тримають під фольгою. У бульйон додають дрібно нарізаний часник, мед і подрібнену м'яту. Варять на середньому вогні до загустіння соусу. Подають баранину политу соусом.

Гуска з яблуками та медом

Гусака ретельно вимити, обсушити паперовими рушниками і натерти сіллю та перцем. Яблука очистити від шкірки і серцевини, нарізати часточками і покласти всередину гуски. Зшити отвір ниткою або закрити зубочистками. Змастити гуску олією і поставити в духовку, розігріту до 180 градусів. Запікати близько трьох годин, періодично поливаючи жиром із дека. За 15 хвилин до готовності змастити гусака медом і посипати тертим імбиром.

Щоб отримати всю користь від меду, потрібно вміти вибирати його правильно. Існує кілька ознак якісного продукту:

• Аромат. Мед повинен мати приємний запах квітів або трав, з яких він отриманий. Якщо аромат відсутній або неприродний, або має неприємний запах, це може бути ознакою підробки чи псування.
• Колір. Мед може бути різного кольору залежно від сорту і терміну зберігання. Але в будь-якому разі він має бути прозорим і не мати сторонніх включень. Якщо мед каламутний, пінистий або має білястий наліт, це може свідчити про його кристалізацію або бродіння.
• Консистенція. Мед може бути рідким або густим, але він не повинен бути занадто твердим або водянистим. Якщо мед легко тече з ложки або капає з пальця, це може означати, що він розбавлений водою або сиропом. Якщо мед занадто твердий і не розчиняється у воді, це може означати, що він підсушений або перегрітий.
• Смак. Мед повинен мати солодкий смак з легкою кислинкою та ароматом квітів або трав. Якщо мед гірчить, кислить або має присмак мила, металу чи хімії, це може бути ознакою підробки чи псування.

Для зберігання меду найкраще підходять скляні банки з кришкою, що щільно закривається. Скло не пропускає світло і не вбирає запахи. Кришка має бути герметичною, щоб не потрапляло повітря і волога. Можна також використовувати пластикові контейнери з харчового поліетилену або поліпропілену. Не рекомендується використовувати металеві або дерев'яні ємності, оскільки вони можуть окислюватися і передавати меду небажані домішки.

Мед можна зберігати довго, якщо дотримуватися правильних умов. Термін зберігання меду залежить від його сорту, якості та температури. У середньому мед зберігає свої властивості від 1 до 3 років. Деякі сорти меду, такі як акацієвий, липовий або квітковий, можуть зберігатися до 5 років без втрати якості.

Мед із часом може кристалізуватися, тобто перетворюватися на густу масу з великими або дрібними кристалами. Це природний процес, який не погіршує якість меду і не зменшує його корисність. Кристалізація залежить від співвідношення фруктози та глюкози в меді: що більше глюкози, то швидше кристалізується мед.

Мед – це унікальний продукт природи, який може довго зберігати свою цінність і свіжість за умови правильного зберігання. Дотримуючись простих правил, ви зможете насолоджуватися смаком і користю меду в будь-яку пору року.